Lic.
Luis Gerardo González Álvarez
LA CATEDRAL DE
NUESTRA
SEÑORA
DEL REFUGIO
Hola que tal amables
lectores hoy 24 de junio no podría quedar exenta la cronología histórica,
aunque para los historiadores más importantes de nuestro estado la historia de
nuestro municipio aún falta mucho por encontrar y descubrir información.
Se han hecho esfuerzos
por darle la certeza en la fecha de la fundación de nuestro Matamoros, me
refiero a que no existe un documento fehaciente que avale la fundación real de
nuestro “Hoy Matamoros, Tamaulipas”.
El cronista de la ciudad
Ing. Clemente Rendón de la Garza en el año de 1999, propuso a lo dicho por él
mismo; al cabildo para que se oficializará el día 24 de junio como fecha de la
fundación de Matamoros, Tamaulipas, no quedando documento en actas de cabildo que avale o apruebe dicha fecha como
fundación.
La justificación que el
dá es en relación a que este día se celebra a San Juan Bautista y como marca la
historia en el año de 1793 llegan a la congregación de San Juan de los Esteros,
nombre con el que se identificaba en ese año a nuestra población, y con la
llegada de los misioneros franciscanos Manuel Julio de Silva y Francisco
Puelles propiamente robustecen el nombre de la congregación de San Juan de los
Esteros Hermoso.
HOY LAS CELEBRACIONES
Obviamente en nuestra
catedral se llevan una serie de actividades con relación a las fiestas
patronales, que inician desde el 21 de junio y culminan el 3 de julio, donde se
vuelca la celebración religiosa con novenarios, primeras comuniones y
confirmaciones.
Y todo esto con una
serie de verbenas populares que le dan el colorido muy significativo a la Catedral
de Nuestra Señora del Refugio, que se encuentra enclavada en el primer cuadro
de la ciudad, que es sin lugar a dudas un escaparate y un reencuentro con la
historia y la espiritualidad que encierra este espacio religioso para quienes
le visitan.
SU HISTORIA
En el año de 1793 cuando
llegan a la congregación San Juan de los Esteros, los misioneros Franciscanos,
Manuel Julio de Silva y Francisco Puelles, quienes pertenecían a los Misioneros
del Colegio Apostólico de Guadalupe, Zacatecas, traían consigo una imagen de su
patrona, La Virgen del Refugio, la cual colocaron en una pequeña capilla
construida a 200 metros al norte del sitio actual. Los misioneros convencieron
a los habitantes de la congregación para cambiar el nombre a Congregación de
Nuestra Señora del Refugio de los Esteros Hermosos.
Según la historia La
Congregación de Nuestra Señora del Refugio era una población con casas de
paredes de barro sobre troncos de mezquite y techo de palma, rodeada por una
empalizada; tenia una escuela desde el año de 1814, la Congregación del Refugio
fue el ultimó de los pueblos que se fundaron sobre las márgenes del rió bravo
en la colonia del Nuevo Santander.
A causa de la inundación
en el año de 1814, la capilla tuvo que ser cambiada aún lugar más alto, y que hoy es el lugar que
actualmente ocupa; es así que el 10 de
Junio de 1820 el párroco, José Nicolás Balli acudió al alcalde José de Jesús
Solís, y le solicito apoyo para la
construcción de la iglesia en su nueva ubicación, que es la que mantiene hasta la
actualidad la Parroquia de Nuestra Señora del Refugio, hoy en día la Catedral
de Matamoros.
Solís le contesto al día
siguiente para informarle que acudiera a la ayuda espontánea del vecindario, ya
que el obispo lo había autorizado para ser uso de los recursos, que ya se
tenían para la iglesia, y así también
destinarlos para sostener la escuela, que existía desde el año de 1814.
Y a sí fue en ese mismo año se empezó la construcción de la parroquia de
Nuestra Señora del Refugio; y está es terminada en el año de 1833.
A la cual se le
construyen 2 torres iguales, y nuevamente los embates de la naturaleza originaron
varias reconstrucciones y modificaciones tanto en su nave como en sus torres; y
fue hasta el periodo de los años de 1982 a 1987, cuando fue reconstruida ya en
su totalidad.
Fue
en el año de 1958 cuando el Papa Juan Pablo XXIII decretó la creación de una nueva diócesis con cabecera en nuestra
ciudad, y su catedral seria la Parroquia de Nuestra Señora del Refugio.
Para el 11 de Abril de
1959 tomaba posesión en la Nueva Diócesis de Matamoros, el Excmo. Sr. Don
Estanislao Alcaraz y Figueroa (+), que llegaba ha estas tierras del norte,
después de dejar el cargo de párroco en
la ciudad de la Piedad, Michoacán, perteneciente a la Arquidiócesis de Morelia.
Durante su gobierno
llevó a cabo obras fundamentales para la vida futura de la Diócesis, como la
fundación del seminario diocesano, la organización de la Curia Diocesana de
Gobierno, él impulsó varios movimientos de apostolado, como el Movimiento Familiar
Cristiano, Caballeros de Colón, Cursillos de Cristiandad, Acción Católica,
entre otros, siendo trasladado a la Diócesis de San Luis Potosí en Abril de
1968. Le sucedió en el cargo episcopal, el Excmo. Sr. Don Sabas Magaña García
(+), quien gobernó la diócesis hasta su muerte ocurrida el 07 de Noviembre del
año de 1990.
Ahora bien
profundizaremos un poco más en la vida y obra del Presbítero José Nicolás Balli
Hinojosa, quien inicio en el año de 1820 la construcción de la Parroquia de
Nuestra Señora del Refugio; hoy la Catedral de Matamoros, Tamps, no terminando
su obra pues fallece el 16 de abril de 1829 y la iglesia se termina de
construir en el año de 1833.
José
Nicolás Ballí fue egresado del seminario conciliar de Monterrey y fue el primer
cura secular de la Congregación del Refugio (nombre de Matamoros de 1793 a
1826), arribando a este pueblo con ese cargo en el año de 1800.
Antes de esto el servicio religioso
era irregular. Ballí fue párroco de la Congregación del Refugio por 29 años, a
excepción del 6 de Enero de 1804 al 24 de Junio de 1812, que lo sustituyo el
cura José Felipe de la Garza.
Los antecedentes
históricos cuentan que la primera iglesia edificada en Matamoros estuvo
localizada en las calles Quinta y Matamoros, solo que quedo ubicada en un lugar
bajo, colindante con el estero del Bravo, de tal forma que la inundación del
año de 1814 dejó en claro que era necesario cambiar su ubicación a la que hoy
ocupa.
El
Padre Ballí firmo su última partida bautismal el 10 de Septiembre de 1828 y muere
en Matamoros, Tamps, el 16 de Abril de 1829.
Otro dato interesante consigna que el padre Ballí testó el 06 de Agosto del año de 1828, reconociendo ser propietario de 18 mil hectáreas en el punto llamado Isla de Santiago, lugar que desde el año de 1829 se le ha llamado “La Isla del Padre Ballí”, y hoy en día se le llama y se le conoce como “La Isla del Padre” en el lado norteamericano.
Hoy la Catedral Nuestra
Señora del Refugio, es parte de nuestra historia y de nuestras raíces
culturales que nos enorgullecen en nuestra ciudad de Matamoros, Tamaulipas.
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